Burgemeester Van der Laan heeft vrijwilliger Herman Kuijl gehuldigd als Aardige Amsterdammer van het jaar en een standbeeld onthuld ter ere van alle vrijwilligers in de stad die zich inzetten voor kwetsbare Amsterdammers. Van der Laan deed dit op de Droogbak, vlakbij het Centraal station.

Burgemeester Van der Laan: "Hoewel medeleven een instinct is, kunnen mensen het uitschakelen. Hierdoor kan een dokter opereren, maar het zorgt er ook voor dat hulp aan naasten, aan mensen die het minder hebben, niet vanzelfsprekend is. Het is een keuze. Vrijwilligers maken die keuze en daar is de stad hen dankbaar voor. Vandaag eren we alle Amsterdammers die kiezen om barmhartig te zijn", aldus de burgemeester.

Kuijl zet zich al tien jaar in voor daklozen en verslaafden in een inloophuis van de Regenboog Groep. "Er komen interessante mensen, die veel meemaken, geen dag is saai. Ik vind het heel normaal dat mensen elkaar helpen, voor mij maakt het niet uit of mijn buurman hulp vraagt of een druggebruiker. Misschien is dat bijzonder aan mij."

Het standbeeld voor de Aardige Amsterdammer is een helpende hand op een sokkel en wordt elk jaar aan een nieuwe vrijwilliger in de stad opgedragen. Het standbeeld is een initiatief van de Regenboog Groep.