De mensen van De Regenboog hebben een heleboel ideeën. In het veld, of beter: op straat, in de wijken en de inloophuizen, zien zij -beter dan wie dan ook- wie er tussen wal en schip vallen, wat beter geregeld kan worden en wie er vergeten worden. Wie een idee heeft, kan dat inbrengen bij de directeur en de managers. Na hun ‘go’, gaat het naar Fré Meijer: “Ik noem mijn werk ook wel eens de afdeling Research & Development van De Regenboog Groep”.
Samen met de betrokken collega werkt ze het uit tot een gedegen projectplan, waarmee ze fondsen kan benaderen. Want een idee tot een oplossing maken kost geld. Fré is al ruim tien jaar fondsenwerver en contactpersoon voor vermogensfondsen, periodieke schenkers en grote gevers bij De Regenboog Groep.
In haar kleine kamertje, op het hoofdkantoor van De Regenboog Groep, reiken de ordners en mappen tot het plafond. Het resultaat van jarenlang contacten met grote fondsen. Van het Oranje Fonds (van Koning Willem en zijn Maxima) tot het grote katholieke fonds KNR/PIN en kleinere fondsen; allemaal helpen ze de wereld beter maken.
“Ik noem mijn werk ook wel eens de afdeling Research & Development van De Regenboog Groep. Als iemand met een fris idee bij mij komt, kijk ik er met de bril van een fonds naar en samen kijken we of het echt nieuw is, en stel ik heel veel vragen, die dan in het plan verder worden uitgewerkt.
Als ik eenmaal overtuigd ben dat het écht heel goed de doelgroep helpt, ga ik bellen met fondsen of zij er iets in zien. Vaak kan ik uit het gesprek al opmaken -ik ken mijn fondsencollega’s inmiddels wel- of we groen licht krijgen en ik een aanvraag kan doen. Al is er dan formeel nog geen geld toegezegd, vaak weet ik dan al of het project financieel haalbaar is.
Geen geld voor nieuwe projecten
“Er is natuurlijk structurele subsidie voor de lopende projecten en werkzaamheden van de Regenboog, maar voor nieuwe ideeën is er pas geld als het is toegezegd door de fondsen. Dan pas kan er een vacature komen voor de uren die iemand aan dat project gaat werken. Dan snap je hoe belangrijk de rol van de fondsen is bij ons werk. En dan snap je ook hoe belangrijk het is dat er heel zorgvuldig met geld wordt omgegaan. Fondsen willen ook altijd dat we als organisatie een bepaald percentage eigen bijdrage hebben. Gelukkig kunnen we terugvallen op giften van particulieren, bedrijven en collectes van kerken die aan ons doneren, zonder daar een speciaal doel aan te hangen, zogeheten ongeoormerkte giften.
Ruimte om te pionieren
“In de regel financieren fondsen een project maximaal drie jaar. Na drie jaar verwachten ze dat het maatschappelijke nut is aangetoond en de gemeente er subsidie voor gaat geven. We krijgen dus de tijd om dingen op de rails te zetten, uit te proberen en te falen. Want er zullen altijd dingen misgaan en daar krijgen we ook de tijd voor. Fondsen willen ook altijd weten wat er wel en niet goed gaat. Want ook zij zijn altijd op zoek naar uitbreiding van hun kennis, waardoor ze ook anderen weer van goed advies kunnen voorzien. Die ruimte om te pionieren, die krijgen we van de fondsen. En van de donateurs natuurlijk.”
Hoe een dier een vriend vangt
“Niet alles loopt natuurlijk zo vanzelfsprekend. Ons project Dier&Vriend stuitte wel op wat weerstand. Het was vreemd en nieuw. ‘Hoezo gaan we ons ineens op dieren richten?’ Ik ben dan ook in eerste instantie naar fondsen gegaan die gericht waren op dierenwelzijn. Maar die vonden het niets voor hen, want het was teveel op de baasjes, mensen dus, gericht! (lachend)”.
Bij het Oranje Fonds sprak ik mijn zeer gewaardeerde contact Timo Hendrikx en ook voor hem was het even wennen. Voor hen zijn maatjesprojecten, waarbij mensen uit verschillende leefwerelden elkaar ontmoeten, heel belangrijk. Timo heeft toen heel goed meegedacht. De oplossing bleek te liggen in een uitbreiding in het project met een heel fijne en zinvolle activiteit: het samen wandelen met de dieren. Zo kwamen de werelden toch bij elkaar en werd het Oranje Fonds alsnog enthousiast.”
Met vrienden is alles beter
“Maar met alleen geld van het Oranje Fonds zou het project tussen wal en schip belanden en we wilden er hoe dan ook mee starten. Hiervoor konden we gelukkig terugvallen op de stichting Vrienden van De Regenboog Groep. Deze stichting beheert het geld van nalatenschappen en grote giften voor onze organisatie. Daarbij was er de onmisbare aanvulling van een periodiek schenker die haar schenking, heel gericht, voor Dier&Vriend wilde doen. En zo konden we toch van start. De oprichter van het project, Nerissa, is onlangs nog geïnterviewd voor het blad van het Oranje Fonds. En zo kan het lopen, ze zijn er heel enthousiast over en het project is niet meer weg te denken.”
Pensioen in zicht!
Fré gaat deze zomer met pensioen. Het bij onze donateurs bekende mailadres fmeijer@deregenboog. org zal dan ook uit gebruik raken. Het nieuwe mailadres wordt wanneer dit bekend is.
Tekst Sander Kersten | Fotografie Merlijn Michon