Nova steunt een meisje dat angstig en eenzaam is
Nova (20) is maatje van een 17-jarige met autisme: “je helpt misschien wel iemand, maar je helpt ook jezelf, je doet het samen”
“Ik heb altijd de behoefte gehad om vrijwilligerswerk te doen. Vanaf mijn vijftiende meldde ik me al aan bij allerlei organisaties, maar ik was nog te jong. Dus toen ben ik in een bejaardentehuis gaan helpen. Daar merkte ik dat dat het toch niet helemaal was voor mij (lacht). Mensen noemen het ‘lief’ dat ik zo graag vrijwilligerswerk doe. Ik zie het anders: je helpt misschien wel iemand, maar je helpt ook jezelf. Je doet het samen. Daarbij heb ik het gevoel dat we hier op aarde zijn om elkaar te helpen.
Beetje te hard van start
Na mijn intake bleek er gelijk een match te zijn met mijn huidige maatje: een meisje van zeventien dat heel veel moeite heeft met sociaal contact. Dit belemmert haar op veel gebieden in het leven. Natuurlijk vonden we het allebei spannend en in het begin liep ik dan ook veel te hard van stapel. Ik had het al helemaal bedacht en een lijst gemaakt met dingen die zij kon doen en die wij samen zouden gaan doen … Dat werkte dus niet en ik moest gelijk een paar stapjes terugdoen. Ik werd daarin goed gesteund door Jesse, mijn coördinator bij de Regenboog; het is echt heel fijn dat je ergens terecht kan met al je vragen.
Bubble tea
Nu gaan we dus, samen, stapje voor stapje contact oefenen. Bijvoorbeeld door met haar fret te wandelen of bubble tea te halen. Ze heeft heel veel moeite met praten en oogcontact maken, maar dat kan dan ineens helemaal verdwijnen. Dan zie ik dat ze loskomt. Ja, dat voelt heel fijn. Samen vergeten we dan ook dat we ‘buddy’s’ zijn en elkaar via de Regenboog kennen.
Hoe leuk het kan zijn
Het mooiste vind ik dat niets echt vaststaat bij dit vrijwilligerswerk: je gaat samen kijken wat je gaat doen, waar behoefte aan is. En ik wil ook graag benadrukken hoe leuk het kan zijn! Mijn leeftijdsgenoten denken vaak dat het allemaal heel zwaar en serieus is. En dat zit er inderdaad ook in. Maar het kan ook heel leuk en gezellig zijn, je kan het zelf gezellig maken. Ik ben eigenlijk altijd blij nadat ik haar heb gezien.”
Tekst: Sander Kersten en Jola Gosen | Beeld: Tessa Posthuma de Boer
Doe als Nova en word vrijwilliger.