De meeste dakloze mensen herken je niet op straat. Ze zijn netjes gekleed en gedragen zich niet anders dan de massa. Ze zijn gewoon op weg naar hun werk of hun slaapplek. Buitenslapers vormen maar een klein deel van de Amsterdamse daklozen. De Regenboog Groep schat hun aantal op ruim 700. De clichés verraden hen vaak. Een berg dekens in een portiek, zoekend naar statiegeld in een afvalbak of merkbaar in een heel andere dimensie verkerend dan de anderen om je heen. Dan vermoed je lijden bij de ander. Je merkt bij jezelf een ongemakkelijk gevoel. Je wil iets doen. Maar wat?
1) Zie en luister
Laat het ongemak dat jij voelt er niet toe leiden dat je wegkijkt of de dakloze negeert. Dat is een symbolische doodverklaring die, als het zich herhaalt, pijn gaat doen. Groet daarom je medemens. En als je zin hebt ga dan een gesprekje aan. De tijd en aandacht die je aan iemand geeft, is waardevoller dan je waarschijnlijk denkt.
2) Vraag naar behoeften
Iemand kan zelf het beste vertellen waar de behoefte ligt. Je kunt het ijs breken door daarnaar te vragen. Wil je niet met lege handen aankomen? Dan kun je bij heet weer iets te drinken aanbieden. Is het nat of koud? Dan kunnen droge en warme kleren en een slaapzak fijn zijn.
3) Geld geven
Soms vraagt iemand je om geld. En het klopt ook dat slapen in een daklozenopvang in enkele gevallen geld kost. Wil je zeker weten dat jouw gift niet in drank of drugs wordt omgezet, dan kan je ook eten of drinken aanbieden. Wordt er gecollecteerd namens De Regenboog Groep? Geef dan géén geld. Wij collecteren niet, niet in de trein en ook niet op straat.
4) Verwijs naar professionele hulp
Voor hulp kunnen daklozen in Amsterdam terecht bij hulpverleners. Een bezoek aan een inloophuis van De Regenboog Groep is een goed begin. Daar werken maatschappelijk werkers gespecialiseerd in dakloosheid. Ze luisteren heel erg goed en geven praktische hulp. Je vindt de adressen van Regenboog-inloophuizen en alle andere voorzieningen voor daklozen in Amsterdam in de speciale daklozenapp Streetlife.
5) Word vrijwilliger of donateur
Wil je meer doen? Word dan vrijwilliger bij De Regenboog Groep. Dan werk je in een van onze inloophuizen of als maatje. Als maatje spreek je af met een Amsterdammer die weinig of geen mensen heeft om op terug te vallen, bijvoorbeeld na een periode van dakloosheid of door psychische problemen. Heb je geen tijd, dan kun je ons werk natuurlijk ook steunen met een gift. In de vorm van geld of goederen, warme kleding bijvoorbeeld.
6) Support de meest kwetsbaren
Misschien kun je met je netwerk iets doen om Amsterdam socialer te maken. Soms is het mogelijk vanuit je werk iets tegen dakloosheid te doen. De Regenboog Groep is blij met samenwerkingen met b.v. de vastgoedbranche, de levensmiddelenhandel, de kledingsector, politici, beleidsmakers en veel meer. We werken met hen aan het oplossen van de eerste nood en aan structurele veranderingen ten gunste van kwetsbare stadsgenoten.
Je ervaart overlast
Het kan ook dat je gewoon last hebt van het gedrag van iemand die dakloos is. Lukt het je niet goed om je klacht duidelijk te maken bij de dakloze persoon zelf? Dan kan je je klacht kenbaar maken bij het Meldpunt Zorg en Overlast van de GGD in Amsterdam
Je ziet het pas als je het ziet
In Amsterdam zijn naar schatting 17.000 mensen dakloos. Het grootste deel herken je niet als dakloos en die noemen zichzelf waarschijnlijk ook niet dakloos. Maar je komt ze wel tegen, als je er op let. Je collega die bij haar zus logeert, een vriend die tijdelijk onderdak vindt in een caravan, een ouder van school die in zijn bedrijfsbusje slaapt. Zij ervaren waarschijnlijk veel stress over hun leefsituatie. Wil je hen een steuntje in de rug geven? Spreek ze aan en verwijs ze naar het Steunpunt Economisch Daklozen van De Regenboog Groep. Daar kunnen maatschappelijk werkers hen helpen overzicht en rust te krijgen en samen met hen kijken naar haalbare oplossingen voor hun woonprobleem. Zelf kan je ook iets doen, bijvoorbeeld een kamer verhuren via Onder de Pannen.