Rutger Groot Wassink (1974) is wethouder Sociale Zaken en Opvang (GroenLinks) in de gemeente Amsterdam. Hij komt regelmatig bij de opvanglocaties van De Regenboog Groep over de vloer.
“Dat doe ik bewust, omdat ik denk dat die bezoekjes me helpen. Mijn werkplek is het stadhuis, maar beleid wordt niet op papier gemaakt of vanuit het stadhuis bedacht. Je moet met eigen ogen zien wat de grote vragen zijn van de stad. Denk aan de groeiende groep daklozen, ongedocumenteerden, vluchtelingen en mensen die vastlopen in de bureaucratische molen. Een ambtenaar kan je daar wel van alles over vertellen, maar voor het maken van beleid is het natuurlijk veel beter wanneer je die mensen zélf spreekt. Daar leer ik van. Ik spreek ze onder andere bij de opvanglocaties van de Regenboog, waar ik ook met de professionals spreek, allemaal zeer gemotiveerde mensen, staat me bij van de werkbezoeken. Ze drukken me met de neus op de feiten, op de enorme omvang van de puzzel: het vluchtelingen- en daklozenvraagstuk, waar we samen als stad voor staan.
Een Amsterdam zonder de Regenboog, daar moet ik niet aan denken, eerlijk gezegd. Als de organisatie niet zou bestaan, zou die moeten worden uitgevonden. De Regenboog is creatief en slagvaardig en speelt een cruciale rol als samenwerkingspartner van de gemeente. Dat hebben we ook gezien bij de opvang van Oekraïense vluchtelingen, waarin we nauw samenwerken.
“Een Amsterdam zonder de Regenboog, daar moet ik niet aan denken”
Dankzij het werk van de Regenboog, krijgen mensen die in de knel zitten weer een beetje perspectief in hun leven, bijvoorbeeld omdat ze in de winteropvang terecht kunnen of een kamer kunnen betrekken bij een stadgenoot die een kamer over heeft. Vanuit de gemeente willen we die mensen in de knel ook zoveel mogelijk verder helpen. Vandaar mijn werkbezoeken: wat speelt er nou écht in de stad? Dat zie je niet vanachter je bureau.”
Tekst: Nicolline van der Spek I Fotografie: gemeente Amsterdam
Rutger Groot Wassink