Eilis Denkers is werkbegeleider bij naaiatelier ZigZag van De Regenboog Groep. Een plek waar deelnemers komen met aanvankelijk een afstand tot de arbeidsmarkt. Naast (leren) werken met de naaimachine, brengt dit naaiatelier structuur en de mogelijkheid sociale vaardigheden te trainen. Waardoor die ‘afstand’ misschien wat kan worden verkleind. Eilis: “Onze deelnemers zijn stuk voor stuk mooie mensen, die allemaal hun eigen bijzondere verhaal hebben. Een verrijking.”
Oude, bestaande materialen maken samen iets authentieks
ZigZag werkt voornamelijk met kledingstukken en stoffen die worden gedoneerd. Eilis: “Op zolder hebben we een grote berg spijkerbroeken en stropdassen liggen waaruit wij putten. Die verknippen we om er nieuwe producten van te maken, zoals tassen, kussens, schorten, ovenhandschoenen, babykleden, portemonnees, en wat niet eigenlijk. Door de aard van de grondstof en de manier van vervaardigen is elk product uniek. En bijna alles wat we maken is dus van gerecycled materiaal. Zij het van oude dekens, kleding die niet (meer) wordt gedragen of prachtige ongebruikte lappen stof. Het is fijn dat wij hiermee kunnen werken, want de textielindustrie is de tweede meest vervuilende industrie.”
“… waardoor zijn vrouw nu onder een troostrijk dekbed slaapt”
Precies zoals jij het wilt
Tevens wordt ZigZag regelmatig benaderd door bedrijven en passanten die graag iets speciaals willen laten maken. Eilis geeft een ontroerend voorbeeld: “Op verzoek van de dochter van een net overleden man hebben wij een patchwork-dekbedovertrek gemaakt van zijn vele overhemden, waardoor zijn vrouw nu onder een troostrijk dekbed slaapt.”
Verder heeft ZigZag in opdracht o.a. wandkleden, spreien, knuffels, pashokgordijnen van jeans en spelhoezen van oude wollen dekens gemaakt. Voor een ontharingssalon zijn er knopen op mondkapjes genaaid. Eilis: “Bij deze oosterse ontharingsmethode klemt de behandelaar draden tussen de tanden. Dat mag vanwege corona even niet, vandaar de knopen om de draden omheen te wikkelen. Zo kunnen zij hun werk blijven doen.” Ook repareert ZigZag allerlei kledingstukken.
En stop het in een duurzame boodschappentas
Een andere bijzondere noemenswaardigheid is dat ZigZag meewerkt aan het wereldwijde project ‘Green Bag Lady’, waarvoor – zoals de naam al doet vermoeden – tassen worden gemaakt. Eilis vertelt dat het idee van haar collega Gerda kwam. “De schoonzus van Gerda deed in Tilburg al mee aan het project en had haar gevraagd of dat ook niet iets voor ons was. En dat was het! De Green Bag Lady-tassen worden, net zoals álles bij ons, gemaakt van gedoneerde stoffen. Het is een boodschappentas waaraan iedere deelnemer een eigen persoonlijke draai geeft. De waarde van zo’n tas is niet in geld uit te drukken. Daarom staat er enkel een kostbare belofte tegenover het verkrijgen ervan: nóóit meer plastic tasjes kopen.”
“…een grote innerlijke kracht die ik vol bewondering kan aanschouwen"
Een onderlinge band
Even niet op de reguliere arbeidsmarkt aan de slag kunnen, dit heeft natuurlijk wisselende oorzaken. Eilis vertelt: “Dagelijks word ik geraakt door hoe creatief en inventief deze mensen met een soms moeilijke situatie en positie omgaan. Dit getuigt van een grote innerlijke kracht die ik vol bewondering kan aanschouwen. En je ziet dat mensen zich ontwikkelen. Doorgaans werkt iedereen aan een eigen project en als we een opdracht hebben, wordt er vaak samengewerkt. Dan ontstaat er een uitwisseling van talent. De één heeft die bepaalde vaardigheid, terwijl de persoon ernaast iedereen weer iets kan bijbrengen op een ander vlak. Dat zorgt ook voor een onderlinge band. Naast al die verschillende producten, zijn het vooral de deelnemers die elke dag compleet anders maken. Allen prachtige, bewonderenswaardige mensen. En ‘one of a kind’. Oftewel: bij ZigZag is alles uniek.”
Tekst: Jola Gosen.
ZigZag│Derde Schinkelstraat 9, Amsterdam│Open: ma t/m do, van 09.30 tot 16.00 uur.