De spaken gespannen, de kettingen gesmeerd en de remblokken gecheckt. Samen met HVO-Querido en Stichting Life Goals organiseerden we op 16 mei 2024 de vierde editie van de Streetwise Cycle Race. Ook wel: het NK Wielrennen voor mensen in een kwetsbare situatie. Of je nou veel te verstouwen hebt gekregen in het leven of het om wat voor reden ook even minder soepel loopt, iedereen kan meedoen. En voor alle deelnemers is een fiets beschikbaar.
Onder de swingende gipsy-klanken van de band, vallen we binnen bij de finales. Eerst de damesfinale, die is één ronde van tweeëneenhalve kilometer. Dan de mini-tandemrace, waarbij het ons langer kost te bedenken hoe er in hemelsnaam twee man op zo’n fietsje passen dan het de deelnemers kost het te doen. En daarna de heren-B- en heren-A-finale. Kobus Turk staat in de B-finale. Die bestaat uit twee rondjes, dat is vijf kilometer in totaal. Hij fietst op een racefiets: “Dat is het snelst.” Kobus is hier via zijn broer Peter Turk, de bedenker van de Streetwise Cycle Race. Peter heeft zelf een verslavingsverleden en is dakloos geweest. Ooit was hij Z!-krantverkoper en bezoeker van inloophuis Oud-West. Dus toen hij het plan voor de fietsrace smeedde, wist hij ons snel te vinden, als medeorganisator van de race.
Kobus (links) en een fietser op een mini-bike (rechts)
Dan schalt er over het terrein: “Mijn broer, mijn broer, mijn broer!” Het is een trotse Peter. Kobus is in de B-finale als eerste over de finish gekomen. Tijd voor de A-finale: tien kilometer. Terwijl de band is overgegaan op Amsterdamse smartlappen, staan de mannen bij de start vol focus op een rij. Na vier pittige rondes kennen we de winnaar. Het is de goedlachse Asmeron, die even moet wachten op de mini-bikerace, maar dan samen met alle andere winnaars een beker krijgt, uit handen van de fietsburgermeester van Amsterdam. Ook Leontien Kuip van HVO-Querido is opgetogen: “Elk jaar komen er deelnemers bij en dit jaar meldden zich via het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers wel tien mensen aan, dat is geweldig.”
Fietsen met een rugzakje
Vanuit de Regenboog is Koen Polder een van de organisatoren van de race. Hij is werkbegeleider bij onze fietsenmakerij, waar mensen werken die hun draai niet kunnen vinden op de arbeidsmarkt. De fietsen die zij opknappen gaan voor veertig euro, inclusief slot en verlichting, naar Amsterdammers met een laag inkomen. Hier richtte Koen ook het Streetwise Cycle Team op, met de naam inderdaad ontleend aan de race. Twee keer per week rijdt dit team een tocht, waarbij de deelnemers van advies en de benodigde spullen worden voorzien. Fysiek bezig zijn en gedachten verzetten, daar draait het om. “Fietsen met een rugzakje”, noemen de werkers van de fietsenmakerij en andere teamleden het zelf.
Koen Polder, organisator van de race vanuit De Regenboog Groep
Koen: “Leuk is dat Radia via de Stichting Life Goals bij ons team kwam, een trouwe fietser is geworden en nu gewoon de race wint. Verder hoop ik dat de mensen die vandaag enthousiast zijn ook met ons gaan meefietsen. Want fietsen is goed voor je. Veel deelnemers zeggen op de fiets een vrijheid te voelen die ze in het dagelijks leven niet ervaren. Dat is heel waardevol. Daarom vind ik het super dat er zoveel mensen via het COA zijn. Die zijn in afwachting van hun procedure en mogen verder niks, dan is dit iets héél moois, je ziet ze echt genieten.”
Winnares Radia
Na de prijsuitreiking vertelt initiatiefnemer Peter zichtbaar opgelucht hoe zijn dag was: “Té mooi. We waren bang alles te moeten afblazen door de voorspellingen van onweer en zware regenval, maar er is geen druppel gevallen.”
BEDANKT! Donateurs van fietsspullen en Wielervereniging Amsterdam.
Racefiets, mountainbike of fietsonderdelen doneren?
Mail Koen! kpolder@deregenboog.org