We spreken met Miranda Bos, coördinator bij het project Digimaatjes; over digitale zelfredzaamheid, vertrouwen en de kracht van een goede match.
Als coördinator van Digimaatjes koppelt Miranda vrijwilligers aan deelnemers met een digitale hulpvraag. Zo helpt ze mensen stap voor stap om zich zekerder te voelen in een steeds meer digitale samenleving. Miranda heeft een achtergrond als secretaresse. Na het afronden van haar opleiding kwam er een functie vrij bij De Regenboog Groep. “Ik wilde heel graag iets met mensen doen, mensen helpen," vertelt ze. Hier vond ze precies wat ze zocht: een baan waarin ze echt iets voor ander kan betekenen. Inmiddels coördineert Miranda samen met een collega al drie jaar het project Digimaatjes.
Aansluiten bij een behoefte
Binnen Digimaatjes krijgen deelnemers één-op-één ondersteuning van een vrijwilliger bij digitale hulpvragen. Voor veel deelnemers is een cursus of een inloopspreekuur een te grote stap. Miranda legt uit: "Onze deelnemers hebben vaak ook een psychische achtergrond. Zij durven soms niet naar buiten te gaan of sluiten niet graag aan bij groepen, omdat dat bijvoorbeeld te snel voor hen gaat." Digimaatjes is ontstaan vanuit de behoefte om juist ook deze groep passende digitale ondersteuning te bieden.
Deelnemen aan de digitale wereld
Een digimaatje komt bij de deelnemer thuis. Daarom is een goede match tussen vrijwilliger en deelnemer belangrijk. "Ik vraag bijvoorbeeld altijd wat een deelnemer vroeger heeft gedaan en wat iemands interesses zijn. Dit zijn allemaal haakjes waarmee we een vrijwilliger en een deelnemer kunnen koppelen". Miranda wordt enthousiast als zo'n match goed uitpakt en ze de band tussen vrijwilliger en deelnemer ziet groeien. "Soms kom ik na een half jaar weer langs bij de vrijwilliger en deelnemer om met elkaar te evalueren en is er echt een band ontstaan tussen die twee. Dan is de dynamiek zó anders dan bij de eerste ontmoeting. Dat vind ik heel leuk."
Voor veel deelnemers betekent de hulp van een digimaatje meer dan alleen digitale ondersteuning. Het is ook een manier om mee te kunnen doen in de samenleving. “De gemene deler tussen onze deelnemers is dat ze erbij willen horen," vertelt Miranda. "Ze horen overal over digitale zaken. Ze willen weten hoe het werkt, maar vinden het ook heel spannend. Veel mensen zijn bijvoorbeeld bang dat ze een laptop stuk maken of gehackt worden. Het is voor hen een nog vreemde wereld."
Met een digimaatje worden deelnemers stap voor stap wegwijs gemaakt in die digitale wereld. “Je denkt soms dat dingen vanzelfsprekend zijn, zoals iets opzoeken via Google of het gebruiken van apps. Maar voor veel mensen geldt dit niet", vertelt Miranda.
Van digibeet naar zelfredzaam
Naast het beantwoorden van digitale hulpvragen heeft Digimaatjes nog een belangrijk doel: deelnemers uiteindelijk voldoende vertrouwen geven om zelfstandig een inloopspreekuur te bezoeken. Een digimaatje blijft namelijk maximaal één tot anderhalf jaar betrokken. "Er blijven altijd nieuwe vragen ontstaan. Daarom is het belangrijk dat deelnemers uiteindelijk ook naar een inloopspreekuur durven te gaan," legt Miranda uit.
Vertrouwen
Miranda ziet dat deelnemers dankzij Digimaatjes steeds meer vertrouwen krijgen in hun digitale vaardigheden. Juist dat is voor haar één van de mooiste resultaten van het project. “Dat iemand echt de digitale vaardigheden leert en daar zelfvertrouwen in krijgt." Ze vertelt over een deelnemer die graag met een laptop wilde leren. “Ze had al een laptop gekocht, maar die stond ongebruikt op haar bureau. Toen ik later weer langskwam, stond de laptop open en kon ze ermee werken. Dan denk ik: hier doe ik het voor."